第3章(2/4)
李穆抬头看着天上的云，忽然觉得自己离云很近。
或许有一日，天上的皎皎明月，只会将光芒洒向他一人。
五年前他得胜归来，得知恩人早已嫁入皇宫，成了皇后。那一夜，他都心碎了，吹着冷风，喝了一夜的酒。
酒醒过后，便心如死灰。
老天待他不薄，老皇帝忽然驾崩，她成了寡妇。
李穆提醒自己，得有耐心，不能吓到她。
都已经等了五年，再多等几日又何妨？
难道她还能从他身边再一次逃走？
李穆前脚刚离开朱凝眉的院子，姜凤英便抱着榕姐来朱凝眉的院中，想试探她的态度。
姜凤英并不想得罪这位性格古怪的小姑子。
她没有生育能力，丈夫也不嫌弃她，反而把小姑子生的孩子抱给她养。
按理说，她该知足。
可人心总是会不断膨胀，得陇望蜀，她亦如此。
常言道，伸手不打笑脸人。
姜凤英笑着恭维她：“恭喜小妹，看来李穆很听你的话。”
朱凝眉板着脸，道：“你不经我同意，便请李穆进来，就不怕我看见他后受了刺激，忽然发疯？”
榕姐察觉气氛不对，走过来，抓住朱凝眉的食指，摇了摇，让她别生气。
朱凝眉抱起榕姐，逗她玩，不再提这件事。
姜凤英做错事心虚，谄媚地笑道：“小妹，你的姿色比从前更俏几分，只是如今穿得太过肃静……我让成衣铺子和珠宝阁的人上门，给你置办几套行头吧。”
“嫂嫂不用准备了，等我进宫，还怕没有锦衣华服？”
朱凝眉不像生气的样子，算是给姜凤英喂下一颗定心丸。
一旁榕姐早已经忘记了刚才的不愉快，不知从哪里抓来一条绿色的虫子，放在朱凝眉手心里。
朱凝眉假装被她吓得尖叫，被榕姐逗得咯咯笑。
榕姐像小大人一样安慰她：“小姑姑别怕，它不咬人。”
朱凝眉享受着本不该属于她的天伦之乐，一时间竟又几分庆幸朱雪梅的逃离，若非如此，她怎么会有机会再次见到榕姐？
姜凤英试探过几次后，不再担心朱凝眉抢走她的女儿。
此刻她看着朱凝眉和榕姐和睦相处，反而有种布施的从容。
榕姐就该是她的女儿，不过是她身体不好，生不了，才借着朱凝眉的肚子走一遭罢了，不是吗？
和榕姐玩闹了半个时辰后，管家又来回禀，说是忠勇侯的夫人到了。
朱凝眉提醒姜凤英：“把榕姐抱去后院。”
旁人看不出榕姐和李穆之间的联系，李穆的妻子，怎么可能看不出来？
这些年，姜凤英轻易不让榕姐出门，也有这个原因。
姜凤英不想惹祸上身，点点头，道：“小妹放心，我晓得的。”
“嫂嫂也不必亲自去迎，让朱胜领她进来见我就行。她在朱家住的日子，比嫂嫂还长些。”
姜凤英听完，脸色讪讪的，偏偏朱凝梅说得也没毛病，她无法反驳。
京城无人不知，忠勇侯夫人夏芍原来是朱家的丫鬟。
忠勇侯与朱家二小姐和离后，转头便娶了朱家二小姐的丫鬟夏芍。
人人都在说，朱凝眉愚不可及，否则怎么会将李穆拱手相让？
同样，她们也羡慕夏芍嫁入侯府，便如同麻雀飞上枝头成了凤凰，都说她命好。
夏芍来到朱凝眉房中，屈膝给她请安。
朱凝眉冲她摆了摆手，让她别来这套虚礼：“你还跟我见外？你要是想在我面前摆忠勇侯夫人的架子，存心膈应我，现在就可以走了。”
夏芍见她爽快，也不再见外，她端坐在朱凝眉身旁的椅子上，埋怨起来。
“小姐离京，一走便是五年，也不说给我来封信，难道不是你先对我见外？李穆是你主动放手，我才敢捡，可大家都说，是我抢了你的夫婿。难道小姐也和他们一样，觉得都是我的错？”
“我怪你做什么？这些年，除了我兄长，我跟谁都没联系。我何时离开的京城？去了哪里？压根没人关心。既然你选择留在李穆身旁，我当然要成全你。我们又没结仇，不过大家选择的路不同罢了。我说，你这么多怨气做什么？我婚前积攒的那些银票，可全都留给你了。”
“小姐后悔了？”
“我说后悔，你能还给我？”
“银票可以还给小姐，李穆不行。”
“看来你现在挺有钱的。”朱凝眉懒懒道：“银子送给了你就是你的，我不会再要回去，反正那些钱大部分都是李穆给的。李穆也是我主动放手的，你捡了就是你的，我不会跟你抢。”
夏芍沉默了片刻，才低沉着声音道：“李穆从来就不是我的。他心里只有大小姐，对他来说，忠勇侯夫人是谁都无所谓。”
朱凝梅无奈地看着夏芍，心里觉得她也很可怜，却说不出话来安慰她。
夏芍的路，是她自己选的，她享了福，也当承受着福气伴随的苦果。
朱凝梅正色道：“李穆只给了我兄长三个月期限，让他必须找到我大姐。他们找不到我大姐，就把我找了回来，想让我当大姐的替身！夏芍，你是这世上与我最亲近之人，这事儿我瞒着谁，也不能瞒你。”
“小姐这么信我？不怕我找李穆告状？”
“你当然可以去告状！最好让李穆发疯，杀了我们全家泄愤。或者，他只会报复我，把我关起来剥皮抽筋、五马分尸。但我告诉你，我若变成厉鬼，每年中元节必定会来找你索命。”
说完，朱凝眉伸长舌头，做了个鬼脸，去掐夏芍的脖子。
“小姐，别闹了！我最怕鬼，你又不是不知道。”
朱凝眉停下。
“小姐，你现在看见李穆还会恶心吗？”夏芍穿着朱钗华服，眼神却无比黯淡，她缓缓道：“仔细想想，你当这太后反倒对我有好处。至少你看在往日情分上，总会给我们母子一个容身之处。”
朱凝眉愣住，问：“你有儿子了？”
夏芍说：“刚满四岁，成亲那日怀的。”
朱凝眉听完就恶心，夏芍给她当丫鬟习惯了，见她脸色不对，速度飞快地抄起痰盂，捧到她面前——
“呜呕……”
夏芍边捧着痰盂，边埋怨道：“他先睡完你，才睡的我，要恶心也该是我觉得恶心才对。”
“夏芍，别、别说，再说我又要吐了……呜呕……”
听到夏芍给李穆生了孩子，刚才朱凝眉站在窗缝里，对李穆俊朗容貌生出的那一星半点的好感，全都消失殆尽。
吐干净后，朱凝眉漱了口，压下胃里的不适，才对夏芍说：“我先给你交个底，我也是不得已，才回来当这个替身，你比谁都清楚，我这辈子最讨厌成为别人的替身。夏芍，我不想与你为敌，等李穆对阿姐执念没那么深了，我就找个机会逃走，绝不会对你侯爷夫人的地位有任何威胁。”
夏芍有气无力地点点头：“好吧，好吧，我知道了。”
朱凝梅认真地看着她：“夏芍，我不相信兄长，也不相信陛下。你和我从小一起长大，这世上我唯独只相信你。你也帮我谋划一下，找个机会，让我在李穆眼皮子底下假死逃走。”
夏芍看着她，无奈地点点头，说：“我会尽量帮你。但你也知道，我这人蠢得很，想不出什么好办法。若我实在帮不了你，也决计不会拖你后腿。”
朱凝眉闭着眼睛，冲她挥挥手：“好了，我要说的都说完了。你回去吧，我现在不舒服，想回榻上躺一躺。”
一想起李穆和夏芍光溜溜躺在床上做那种事的画面，朱凝眉就开始犯恶心。
夏芍和朱凝
眉几乎是睡一个被窝长大的，朱凝眉怎么想的，夏芍怎会不知？
小姐这是嫌弃她了。
“事情交代完了，就要赶我走。”夏芍哼了一声，恶声恶气地道：“有本事你下回看见李穆的时候别吐。”
话音未落，朱凝眉又抱着痰盂在吐。
朱凝眉和夏芍在一起说了什么，姜凤英不得而知。
她见夏芍趾高气扬地离开，而夏芍离开后，朱凝眉则声称不舒服闭门谢客。
她猜这两人定是因为李穆的事起了争执。
姜凤英不禁感慨道：“傻妹妹，当初不知珍惜，将侯夫人的位置拱手让人，现在后悔又有什么用呢？”
朱胜低声道：“依老奴看，小姐未必是在后悔。二小姐云淡风轻，对什么都看得淡，只怕她对李穆也不会上心。”
“别看她不争不抢，一脸云淡风轻的模样，便觉得她不争气。想当年，李穆就是被她这满不在乎的模样给迷住了，才愿意为她拒绝陛下的赐婚。”
朱胜想说，那毕竟是从前的事了。
如今二小姐对李穆已经死心。
这男人已经被二小姐抛弃过，她怎么还会再吃回头草呢？
这一夜，朱凝眉在家睡得很舒服，屋顶不漏雨，房间不透风，床铺软软的，枕头被子晒得柔软干燥喷喷香。
离开家后的这几年，朱凝眉好像从来都没有睡过这么踏实的觉！
一大早，管家还给她准备了丰盛的早膳。
喝着香甜的百合莲子羹，看着女儿在花园里逗猫，朱凝眉心情愉悦，连头发丝都很满足。
家里实在太舒服了，她不想进宫。
她正想着该找个什么借口，推迟进宫的日期。
可她还没想出个妥善的法子，便听到兄长朱归禾脸色苍白地从宫里回来，对她说：“小妹，不好了，李穆把陛下关了起来。”
朱凝眉正在喝银耳百合羹，差点碗都没端稳。
她快速咽下嘴里的东西，问：“李穆疯了吗？他为什么这样做！”
“暂时不知，梅景行还未打探到确切的消息。”
“我目前只知陛下和李穆今早吵了一架。陛下性格沉稳，除非李穆主动挑衅，否则他不会跟李穆轻易吵起来。”
“小妹，我猜李穆忽然对陛下无礼，是为了找个由头逼你进宫。无论如何，你今日都必须进宫，去救陛下。”
“我能拒绝吗？”
朱归和满脸焦急。
李穆抬头看着天上的云，忽然觉得自己离云很近。
或许有一日，天上的皎皎明月，只会将光芒洒向他一人。
五年前他得胜归来，得知恩人早已嫁入皇宫，成了皇后。那一夜，他都心碎了，吹着冷风，喝了一夜的酒。
酒醒过后，便心如死灰。
老天待他不薄，老皇帝忽然驾崩，她成了寡妇。
李穆提醒自己，得有耐心，不能吓到她。
都已经等了五年，再多等几日又何妨？
难道她还能从他身边再一次逃走？
李穆前脚刚离开朱凝眉的院子，姜凤英便抱着榕姐来朱凝眉的院中，想试探她的态度。
姜凤英并不想得罪这位性格古怪的小姑子。
她没有生育能力，丈夫也不嫌弃她，反而把小姑子生的孩子抱给她养。
按理说，她该知足。
可人心总是会不断膨胀，得陇望蜀，她亦如此。
常言道，伸手不打笑脸人。
姜凤英笑着恭维她：“恭喜小妹，看来李穆很听你的话。”
朱凝眉板着脸，道：“你不经我同意，便请李穆进来，就不怕我看见他后受了刺激，忽然发疯？”
榕姐察觉气氛不对，走过来，抓住朱凝眉的食指，摇了摇，让她别生气。
朱凝眉抱起榕姐，逗她玩，不再提这件事。
姜凤英做错事心虚，谄媚地笑道：“小妹，你的姿色比从前更俏几分，只是如今穿得太过肃静……我让成衣铺子和珠宝阁的人上门，给你置办几套行头吧。”
“嫂嫂不用准备了，等我进宫，还怕没有锦衣华服？”
朱凝眉不像生气的样子，算是给姜凤英喂下一颗定心丸。
一旁榕姐早已经忘记了刚才的不愉快，不知从哪里抓来一条绿色的虫子，放在朱凝眉手心里。
朱凝眉假装被她吓得尖叫，被榕姐逗得咯咯笑。
榕姐像小大人一样安慰她：“小姑姑别怕，它不咬人。”
朱凝眉享受着本不该属于她的天伦之乐，一时间竟又几分庆幸朱雪梅的逃离，若非如此，她怎么会有机会再次见到榕姐？
姜凤英试探过几次后，不再担心朱凝眉抢走她的女儿。
此刻她看着朱凝眉和榕姐和睦相处，反而有种布施的从容。
榕姐就该是她的女儿，不过是她身体不好，生不了，才借着朱凝眉的肚子走一遭罢了，不是吗？
和榕姐玩闹了半个时辰后，管家又来回禀，说是忠勇侯的夫人到了。
朱凝眉提醒姜凤英：“把榕姐抱去后院。”
旁人看不出榕姐和李穆之间的联系，李穆的妻子，怎么可能看不出来？
这些年，姜凤英轻易不让榕姐出门，也有这个原因。
姜凤英不想惹祸上身，点点头，道：“小妹放心，我晓得的。”
“嫂嫂也不必亲自去迎，让朱胜领她进来见我就行。她在朱家住的日子，比嫂嫂还长些。”
姜凤英听完，脸色讪讪的，偏偏朱凝梅说得也没毛病，她无法反驳。
京城无人不知，忠勇侯夫人夏芍原来是朱家的丫鬟。
忠勇侯与朱家二小姐和离后，转头便娶了朱家二小姐的丫鬟夏芍。
人人都在说，朱凝眉愚不可及，否则怎么会将李穆拱手相让？
同样，她们也羡慕夏芍嫁入侯府，便如同麻雀飞上枝头成了凤凰，都说她命好。
夏芍来到朱凝眉房中，屈膝给她请安。
朱凝眉冲她摆了摆手，让她别来这套虚礼：“你还跟我见外？你要是想在我面前摆忠勇侯夫人的架子，存心膈应我，现在就可以走了。”
夏芍见她爽快，也不再见外，她端坐在朱凝眉身旁的椅子上，埋怨起来。
“小姐离京，一走便是五年，也不说给我来封信，难道不是你先对我见外？李穆是你主动放手，我才敢捡，可大家都说，是我抢了你的夫婿。难道小姐也和他们一样，觉得都是我的错？”
“我怪你做什么？这些年，除了我兄长，我跟谁都没联系。我何时离开的京城？去了哪里？压根没人关心。既然你选择留在李穆身旁，我当然要成全你。我们又没结仇，不过大家选择的路不同罢了。我说，你这么多怨气做什么？我婚前积攒的那些银票，可全都留给你了。”
“小姐后悔了？”
“我说后悔，你能还给我？”
“银票可以还给小姐，李穆不行。”
“看来你现在挺有钱的。”朱凝眉懒懒道：“银子送给了你就是你的，我不会再要回去，反正那些钱大部分都是李穆给的。李穆也是我主动放手的，你捡了就是你的，我不会跟你抢。”
夏芍沉默了片刻，才低沉着声音道：“李穆从来就不是我的。他心里只有大小姐，对他来说，忠勇侯夫人是谁都无所谓。”
朱凝梅无奈地看着夏芍，心里觉得她也很可怜，却说不出话来安慰她。
夏芍的路，是她自己选的，她享了福，也当承受着福气伴随的苦果。
朱凝梅正色道：“李穆只给了我兄长三个月期限，让他必须找到我大姐。他们找不到我大姐，就把我找了回来，想让我当大姐的替身！夏芍，你是这世上与我最亲近之人，这事儿我瞒着谁，也不能瞒你。”
“小姐这么信我？不怕我找李穆告状？”
“你当然可以去告状！最好让李穆发疯，杀了我们全家泄愤。或者，他只会报复我，把我关起来剥皮抽筋、五马分尸。但我告诉你，我若变成厉鬼，每年中元节必定会来找你索命。”
说完，朱凝眉伸长舌头，做了个鬼脸，去掐夏芍的脖子。
“小姐，别闹了！我最怕鬼，你又不是不知道。”
朱凝眉停下。
“小姐，你现在看见李穆还会恶心吗？”夏芍穿着朱钗华服，眼神却无比黯淡，她缓缓道：“仔细想想，你当这太后反倒对我有好处。至少你看在往日情分上，总会给我们母子一个容身之处。”
朱凝眉愣住，问：“你有儿子了？”
夏芍说：“刚满四岁，成亲那日怀的。”
朱凝眉听完就恶心，夏芍给她当丫鬟习惯了，见她脸色不对，速度飞快地抄起痰盂，捧到她面前——
“呜呕……”
夏芍边捧着痰盂，边埋怨道：“他先睡完你，才睡的我，要恶心也该是我觉得恶心才对。”
“夏芍，别、别说，再说我又要吐了……呜呕……”
听到夏芍给李穆生了孩子，刚才朱凝眉站在窗缝里，对李穆俊朗容貌生出的那一星半点的好感，全都消失殆尽。
吐干净后，朱凝眉漱了口，压下胃里的不适，才对夏芍说：“我先给你交个底，我也是不得已，才回来当这个替身，你比谁都清楚，我这辈子最讨厌成为别人的替身。夏芍，我不想与你为敌，等李穆对阿姐执念没那么深了，我就找个机会逃走，绝不会对你侯爷夫人的地位有任何威胁。”
夏芍有气无力地点点头：“好吧，好吧，我知道了。”
朱凝梅认真地看着她：“夏芍，我不相信兄长，也不相信陛下。你和我从小一起长大，这世上我唯独只相信你。你也帮我谋划一下，找个机会，让我在李穆眼皮子底下假死逃走。”
夏芍看着她，无奈地点点头，说：“我会尽量帮你。但你也知道，我这人蠢得很，想不出什么好办法。若我实在帮不了你，也决计不会拖你后腿。”
朱凝眉闭着眼睛，冲她挥挥手：“好了，我要说的都说完了。你回去吧，我现在不舒服，想回榻上躺一躺。”
一想起李穆和夏芍光溜溜躺在床上做那种事的画面，朱凝眉就开始犯恶心。
夏芍和朱凝
眉几乎是睡一个被窝长大的，朱凝眉怎么想的，夏芍怎会不知？
小姐这是嫌弃她了。
“事情交代完了，就要赶我走。”夏芍哼了一声，恶声恶气地道：“有本事你下回看见李穆的时候别吐。”
话音未落，朱凝眉又抱着痰盂在吐。
朱凝眉和夏芍在一起说了什么，姜凤英不得而知。
她见夏芍趾高气扬地离开，而夏芍离开后，朱凝眉则声称不舒服闭门谢客。
她猜这两人定是因为李穆的事起了争执。
姜凤英不禁感慨道：“傻妹妹，当初不知珍惜，将侯夫人的位置拱手让人，现在后悔又有什么用呢？”
朱胜低声道：“依老奴看，小姐未必是在后悔。二小姐云淡风轻，对什么都看得淡，只怕她对李穆也不会上心。”
“别看她不争不抢，一脸云淡风轻的模样，便觉得她不争气。想当年，李穆就是被她这满不在乎的模样给迷住了，才愿意为她拒绝陛下的赐婚。”
朱胜想说，那毕竟是从前的事了。
如今二小姐对李穆已经死心。
这男人已经被二小姐抛弃过，她怎么还会再吃回头草呢？
这一夜，朱凝眉在家睡得很舒服，屋顶不漏雨，房间不透风，床铺软软的，枕头被子晒得柔软干燥喷喷香。
离开家后的这几年，朱凝眉好像从来都没有睡过这么踏实的觉！
一大早，管家还给她准备了丰盛的早膳。
喝着香甜的百合莲子羹，看着女儿在花园里逗猫，朱凝眉心情愉悦，连头发丝都很满足。
家里实在太舒服了，她不想进宫。
她正想着该找个什么借口，推迟进宫的日期。
可她还没想出个妥善的法子，便听到兄长朱归禾脸色苍白地从宫里回来，对她说：“小妹，不好了，李穆把陛下关了起来。”
朱凝眉正在喝银耳百合羹，差点碗都没端稳。
她快速咽下嘴里的东西，问：“李穆疯了吗？他为什么这样做！”
“暂时不知，梅景行还未打探到确切的消息。”
“我目前只知陛下和李穆今早吵了一架。陛下性格沉稳，除非李穆主动挑衅，否则他不会跟李穆轻易吵起来。”
“小妹，我猜李穆忽然对陛下无礼，是为了找个由头逼你进宫。无论如何，你今日都必须进宫，去救陛下。”
“我能拒绝吗？”
朱归和满脸焦急。